Tres jóvenes, vestidos con túnicas y sandalias, extienden los brazos hacia un hombre mayor que sostiene tres espadas en alto, mientras a la derecha, un grupo de mujeres y niños se sienta en duelo, una mujer inclinando la cabeza sobre su mano. El juramento de los Horacios muestra el momento en que los tres hermanos Horacios de Roma juran un voto a su padre para luchar por su ciudad contra Alba Longa, como se narra en la leyenda romana de los Horacios y los Curacios. Las figuras de pie exhiben la armadura y la vestimenta de la antigua Roma, incluyendo lanzas y cascos galea, mientras que los gestos de tristeza de las mujeres resaltan el costo personal del conflicto.

Jacques-Louis David pintó esta obra en Roma en 1784, inventando el momento preciso representado, que no aparece en Livio ni en Dionisio, pero se convirtió en una imagen definitoria del Neoclasicismo. Encargado como una alegoría de lealtad al estado, El juramento de los Horacios se hizo rápidamente famoso, marcando un punto de inflexión en la carrera de David y en el desarrollo del movimiento neoclásico.