Un groupe de femmes, dirigé par une figure centrale en blanc, se précipite entre deux hommes armés prêts à se battre, l'un tenant un bouclier et l'autre levant une lance, tandis que des enfants s'accrochent à leurs mères au centre de la scène. L'arrière-plan montre des murs fortifiés et une falaise rocheuse, avec une foule de soldats et d'armes levées pressant des deux côtés. L'Intervention des Sabines présente le moment légendaire où Hersilia, fille de Titus Tatius et épouse de Romulus, intervient pour arrêter le combat entre Romains et Sabins, se plaçant elle et ses enfants entre les chefs opposés.

La hauteur rocheuse derrière les murs de la ville fait référence à la Roche Tarpeienne, un symbole romain de conflit civil et de trahison. Jacques-Louis David a conçu cette œuvre pendant son emprisonnement, choisissant le thème de la réconciliation après le conflit, inspiré par la visite de son épouse éloignée et par les troubles qui ont suivi la Révolution française. La peinture est un exemple clé du Néoclassicisme, mêlant espoirs politiques contemporains avec légende ancienne et composition monumentale.