Cuando El temporal ascendente, Hot Wells desde St Vincent’s Rock, Bristol se exhibió en 1792, el artista tenía solo diecisiete años, un prodigio que ya captaba la atención del mundo del arte en Londres. El tema de la pintura, un violento temporal que azota el desfiladero de Avon, no fue elegido al azar: el balneario de Hotwells era un destino de moda, y los dramáticos acantilados de la zona se habían convertido en un campo de pruebas para jóvenes artistas ansiosos por capturar la salvajidad del paisaje inglés. Los primeros espectadores quedaron impresionados por la energía y el dramatismo de la escena, especialmente considerando la juventud del artista.

Esta pintura marca un momento en el que Joseph Mallord William Turner comenzaba a forjar su fascinación de toda la vida por el poder de la naturaleza. La imagen captura el instante en que una repentina tormenta azota el río, agitando el agua y doblando los árboles a lo largo de los empinados lados de St Vincent’s Rock. En primer plano, figuras se aferran a un pequeño bote, sus formas empequeñecidas por los imponentes acantilados y el cielo oscuro y cargado de lluvia. La luz, que se filtra a través de las nubes, atrapa el rocío blanco e ilumina los edificios del balneario en la orilla opuesta, creando un contraste entre el refugio humano y el caos de los elementos.

La composición de Turner dirige la mirada diagonalmente desde las oscuras y agitadas aguas hasta las rocas irregulares, reflejando la sensación de peligro y movimiento. A diferencia de los paisajes plácidos y ordenados de Richard Wilson, la visión temprana de Turner es inquieta, ya insinuando el drama que definiría su obra posterior. El medio exacto que Turner utilizó para esta pintura es incierto, posiblemente acuarela, posiblemente óleo, ya que experimentó con ambos en esta etapa. La procedencia temprana de la obra no está completamente documentada, pero es típica del período bristolense de Turner, cuando recorría el West Country esbozando vistas dramáticas para vender a mecenas y visitantes locales.

Muchas de estas obras se dispersaron o se perdieron, pero esta pintura sobrevive como un testimonio del talento precoz de Turner y los comienzos de su compromiso de toda la vida con el paisaje. Hoy en día, se erige como un hito temprano en la carrera del artista, presagiando la audacia que lo convertiría en uno de los pintores más influyentes del siglo XIX.