Cuando Joseph Mallord William Turner exhibió por primera vez Venecia con la Salute en 1840, los críticos se maravillaron de cómo parecía disolver la ciudad en pura atmósfera. La pintura fue creada durante uno de los últimos viajes de Turner a Venecia, una ciudad a la que regresó una y otra vez tanto en vida como en arte. Los espectadores contemporáneos se vieron impactados por la calidad casi onírica de sus escenas venecianas, con un crítico en 1840 comentando sobre "la bruma de luz dorada en la que Turner envuelve la ciudad flotante." El medio exacto que Turner utilizó para esta obra sigue siendo incierto, lo que añade a su misterio: óleo o acuarela, o quizás una mezcla de ambos, como era a veces su costumbre en estas últimas imágenes venecianas. La pintura captura un momento tranquilo en el Gran Canal, con la silueta abovedada de Santa Maria della Salute elevándose a través de la bruma matutina.

Las góndolas flotan sobre el agua resplandeciente, sus formas apenas ancladas al mundo, mientras que los lejanos palacios se disuelven en luz y color. Turner elige no narrar un evento específico, sino evocar la sensación de Venecia al amanecer, donde la arquitectura y la laguna parecen fusionarse. La suelta y casi abstracta pincelada, especialmente en el cielo y el agua, distingue esta obra de las precisas vistas de Canaletto de la misma escena; donde Canaletto nos ofrece claridad y detalle, Turner nos brinda atmósfera y estado de ánimo.

La tenue luz dorada que impregna el lienzo insinúa tanto la gloria desvanecida de la ciudad como su perdurable atractivo. Como objeto, Venecia con la Salute refleja la fascinación de Turner en su última etapa con Venecia y sus continuos experimentos con la luz y el color. La procedencia de la pintura no está completamente documentada, aunque probablemente permaneció en colecciones privadas británicas a lo largo del siglo XIX antes de entrar en la esfera pública. Hoy en día, se erige como un testimonio de la capacidad de Turner para capturar los efectos efímeros de la luz sobre el agua, un tema que influiría profundamente en artistas posteriores como los impresionistas.

Aunque los detalles exactos de su primera propiedad siguen siendo inciertos, la pintura es ahora ampliamente reconocida como una de las visiones más poéticas de Turner sobre Venecia, y continúa atrayendo visitantes dondequiera que se exhiba.