Pocas imágenes del cambio de siglo capturaron las cambiantes mareas de los roles de género tan agudamente como El sexo débil.—II de Charles Dana Gibson. Este dibujo es parte de la famosa serie "Gibson Girl", que se convirtió en un fenómeno cultural en los Estados Unidos y en el extranjero. La frase "el sexo débil" era una etiqueta común, aunque condescendiente, para las mujeres en esa época, pero Gibson la dio la vuelta, utilizando ingenio e ironía para desafiar las actitudes predominantes.

Sus ilustraciones fueron tan populares que, como señaló un escritor contemporáneo, "La Gibson Girl es el ideal social de nuestra época." En esta escena, Gibson presenta un tableau de hombres en varios estados de impotencia, vigilados —o quizás gestionados— por mujeres compuestas y seguras de sí mismas. El estilo característico de lápiz y tinta del artista da una definición nítida a cada detalle: las posturas erguida de las mujeres, los elaborados sombreros y las expresiones serenas contrastan con los hombros encorvados y las miradas inciertas de los hombres. El humor radica en la inversión de expectativas: el supuesto "sexo débil" aparece en pleno control, mientras que los hombres son retratados como vulnerables y dependientes.

Esta suave sátira recuerda las obras de Honoré Daumier, quien también utilizó la caricatura para comentar sobre los roles sociales, aunque el toque de Gibson es más ligero y elegante. La fecha exacta y el medio de El sexo débil.—II siguen siendo inciertos, al igual que su contexto de publicación original, aunque casi con certeza apareció en alguna de las revistas populares que presentaban regularmente el trabajo de Gibson, como Life o Collier’s. Al igual que muchos de sus dibujos, probablemente fue reproducido ampliamente en impresión, llegando a miles de espectadores y ayudando a definir la cultura visual de la época.

Hoy en día, los dibujos originales de Gibson son apreciados por los coleccionistas y se pueden encontrar en instituciones como la Biblioteca del Congreso y el Smithsonian. El sexo débil.—II se erige como un testimonio del agudo ojo de Gibson para las sutilezas sociales y su influencia duradera en la imagen de la feminidad moderna.