Poche immagini del passaggio al ventesimo secolo catturarono i cambiamenti nei ruoli di genere con la stessa chiarezza di Il sesso debole.—II di Charles Dana Gibson. Questo disegno fa parte della famosa serie "Gibson Girl", che divenne un fenomeno culturale negli Stati Uniti e all'estero. L'espressione "il sesso debole" era un'etichetta comune, sebbene condiscendente, per le donne dell'epoca, ma Gibson la capovolse, usando arguzia e ironia per sfidare le attitudini prevalenti.

Le sue illustrazioni erano così popolari che, come notò un contemporaneo, "La Gibson Girl è l'ideale sociale della nostra epoca." In questa scena, Gibson presenta un tableau di uomini in vari stati di impotenza, sorvegliati —o forse gestiti— da donne composte e sicure di sé. Lo stile caratteristico dell'artista, a penna e inchiostro, conferisce una definizione netta a ogni dettaglio: le posture erette delle donne, i cappelli elaborati e le espressioni calme contrastano con le spalle curve e gli sguardi incerti degli uomini. L'umorismo risiede nell'inversione delle aspettative: il presunto "sesso debole" appare in pieno controllo, mentre gli uomini sono ritratti come vulnerabili e dipendenti.

Questa sottile satira ricorda le opere di Honoré Daumier, che utilizzò anch'egli la caricatura per commentare i ruoli sociali, sebbene il tocco di Gibson sia più leggero ed elegante. La data esatta e il mezzo di Il sesso debole.—II rimangono incerti, così come il suo contesto di pubblicazione originale, sebbene sia quasi certo che sia apparso in una delle riviste popolari che presentavano regolarmente il lavoro di Gibson, come Life o Collier’s. Come molti dei suoi disegni, probabilmente fu ampiamente riprodotto in stampa, raggiungendo migliaia di spettatori e contribuendo a definire la cultura visiva dell'epoca.

Oggi, i disegni originali di Gibson sono molto apprezzati dai collezionisti e possono essere trovati in istituzioni come la Library of Congress e lo Smithsonian. Il sesso debole.—II si erge come un testimone dell'acuto occhio di Gibson per le sfumature sociali e della sua influenza duratura sull'immagine della femminilità moderna.