Lo que primero llama la atención en Tres gatos cantando no es solo el coro de bocas felinas abiertas, sino la sensación de que estos gatos están atrapados en medio de una nota, sus voces elevadas en improbable armonía. Cada gato se erige, con las patas aferrando libros de canciones rojos, sus cuerpos dispuestos en una línea como si estuvieran en un escenario. El atigrado de rayas a la izquierda estalla de energía, su pelaje erizado por el esfuerzo del canto, mientras que los dos gatos azules a su lado reflejan la misma expresión de ojos muy abiertos y seriedad.

Detrás de ellos, un alboroto de flores silvestres llena el fondo, sus brillantes pétalos sugiriendo tanto el entorno de un jardín como la exuberancia de la actuación. La audaz y rítmica pincelada del artista y las características exageradas de los gatos invitan al espectador a imaginar no solo el sonido, sino la comicidad seria de este coro felino. Esta obra pertenece al mundo de Louis Wain, cuya carrera abarcó finales del siglo XIX y principios del XX y cuyo nombre se convirtió en sinónimo de gatos representados como actores en los dramas de la vida humana. En Gran Bretaña durante este período, el arte de animales antropomórficos floreció, apareciendo a menudo en libros ilustrados, postales y revistas, objetos destinados a divertir, consolar o satirizar suavemente a su audiencia.

La absurda diversión de los gatos cantores habría encajado perfectamente en los años de entreguerras, cuando la sociedad buscaba tanto distracción como deleite. Esta gouache en particular, datada entre 1925 y 1939 y ahora en la Colección Wellcome, es un testimonio del atractivo duradero de Wain y de la fascinación de la época con la frontera entre el instinto animal y la cultura humana. Cuanto más miras, más se vuelve contagiosa la seriedad de los gatos, invitándote a unirte a su imposible canción.