Lo que primero llama la atención en Un milagro es el sentido de deleite teatral: un joven, medio arrodillado en la hierba, ofrece una ramita de flores a una mujer cuyo parasol y extravagante sombrero parecen casi florecer por sí mismos. La escena está viva con movimiento: mariposas revoloteando, el movimiento del parasol, el gesto animado de la mujer mientras levanta su mano enguantada hacia su mejilla. La línea de Steinlen es juguetona pero precisa, invitándonos a detenernos en los rostros expresivos y la suave colisión de motivos primaverales: flores de cerezo, mariposas y el delicado patrón de pájaros en el parasol.

La paleta, dominada por suaves rosas, azules y verdes, establece un ambiente de ligereza y coqueteo, mientras que la audaz y decorativa tipografía y el texto flotante anclan la imagen firmemente en el mundo de la música y poesía ilustrada parisina. Creada en 1889 para La Semaine artistique & musicale y ahora en posesión de la Bibliothèque nationale de France, esta obra pertenece a un momento en el que artistas como Théophile Alexandre Steinlen estaban redefiniendo el lenguaje visual del cartel francés y la prensa ilustrada. Tales imágenes estaban diseñadas para captar la atención de un público ávido de novedad, romance y los placeres de la vida moderna, a menudo anunciando nuevas canciones, poemas o actuaciones. Aquí, los nombres de Jean Richepin y Alfred Bruneau están tejidos directamente en la composición, anunciando una colaboración entre poeta y compositor tanto como entre artista e impresor.

La historia ha dejado pocos rastros del viaje de esta impresión en particular, pero su estilo e ingenio hablan claramente del apetito de la Belle Époque por un arte que pudiera encantar, divertir y vender al mismo tiempo. Cuanto más miras, más sientes la suave ironía con la que Steinlen escenifica su “milagro”: un momento fugaz de belleza, capturado para la multitud parisina.