Cuando Joseph Mallord William Turner visitó Venecia en 1840, ya era aclamado por su audaz enfoque de la luz y la atmósfera, pero sus obras venecianas llevarían su arte a nuevas alturas. Venecia desde la Giudecca pertenece a una serie notable pintada durante este último viaje italiano, obras que dejaron a los críticos divididos: algunos acusaron a Turner de abandonar el detalle por "simples manchas", mientras que otros percibieron a un visionario capturando el alma de la ciudad. Ruskin, el gran defensor de Turner, escribió más tarde que Turner "nunca pintó la ciudad con tanta pasión", una observación que sigue siendo cierta.

El medio preciso de la pintura sigue siendo incierto, ya que Turner era conocido por mezclar acuarela y óleo de maneras experimentales. Aquí, Turner elige la perspectiva de la Giudecca, mirando a través del agua hacia el brillante horizonte de Venecia. La ciudad flota en una bruma de oro y azul, sus cúpulas y campaniles se funden en el aire luminoso. Las góndolas flotan en primer plano, sus formas apenas son más que sugerencias, mientras que el reflejo del sol fractura la laguna en cintas de color.

A diferencia de las nítidas vistas arquitectónicas de Canaletto, Turner disuelve las fronteras entre agua, cielo y piedra, invitando al espectador a sentir la ciudad como una presencia viva en lugar de un catálogo de monumentos. El efecto es tanto íntimo como grandioso, una impresión de Venecia como memoria y sueño. La procedencia exacta de Venecia desde la Giudecca no está completamente documentada, pero es típica de las escenas venecianas tardías que Turner exhibió en Londres en la década de 1840, con tanto aclamación como desconcierto. Muchas de estas obras permanecieron en el estudio del artista tras su muerte, ingresando más tarde a colecciones públicas a través de la Herencia Turner.

Hoy en día, las pinturas de esta serie se encuentran entre las más preciadas en los principales museos, celebradas por su visión radical y su audaz técnica. Venecia desde la Giudecca se erige como un testimonio de la fascinación de Turner por la luz y el agua a lo largo de su vida, y su inquieta búsqueda de nuevas formas de ver.