No se conoce ningún otro paisaje de Rembrandt van Rijn que exista en óleo, lo que convierte a Paisaje invernal de 1646 en una curiosidad singular en su obra. Durante siglos, los eruditos se han preguntado sobre su atribución, ya que Rembrandt era famoso por sus retratos y dramas bíblicos, raramente aventurándose en el paisaje puro. El misterioso medio de la pintura—largo objeto de debate, con algunos argumentando a favor del óleo y otros a favor de la témpera—añade a su intriga, al igual que la falta de dibujos preparatorios que hayan sobrevivido.

A diferencia de sus alumnos, como Jacob van Ruisdael, Rembrandt dejó pocas pistas sobre por qué eligió esta solitaria escena invernal. Un río congelado corta el primer plano, donde los aldeanos abrigados avanzan por la nieve, sus figuras empequeñecidas por un árbol esquelético y el cielo cargado de nubes. El momento es uno de tranquila resistencia: un hombre estabiliza un trineo, un perro olfatea la orilla helada y los techos distantes se agrupan bajo el peso del invierno. El uso de tonos marrones apagados y blancos plateados por parte de Rembrandt, acentuados por el rojo de la gorra de un niño, guía la mirada a través de la fría extensión hacia un rayo de luz en el horizonte—una sutil promesa de calor.

A diferencia de las bulliciosas y alegres escenas invernales de Hendrick Avercamp, aquí el paisaje se siente íntimo, casi privado, como si el espectador hubiera tropezado con un rincón oculto del campo holandés. La procedencia temprana de Paisaje invernal es incierta; no queda ningún registro de su patrocinador o encargo original. En el siglo XIX, la pintura apareció en una colección de Ámsterdam, donde fue mal atribuida a un seguidor de Rembrandt hasta que un análisis técnico en la década de 1970 confirmó la mano del maestro. Hoy, cuelga en una galería tranquila, un raro testimonio de la capacidad de Rembrandt para capturar no solo el drama del alma humana, sino también la belleza austera de la naturaleza.

Su singularidad continúa generando debate entre los historiadores del arte, quienes ven en ella tanto una anomalía como una ventana a la inquieta experimentación del artista durante la década de 1640.