油彩で存在するレンブラント・ファン・レインの他の風景画は知られておらず、1646年の冬の風景は彼の作品の中で特異な好奇心を呼び起こします。何世紀にもわたり、学者たちはその帰属について悩みました。レンブラントは肖像画や聖書のドラマで有名であり、純粋な風景画にはほとんど手を出さなかったからです。この絵の神秘的な媒介—油彩かテンペラか、長い間議論されてきた—はその魅力を高め、準備段階の素描が現存しないこともその要因です。ヤコブ・ファン・ルイスダールのような弟子たちとは異なり、レンブラントはこの孤独な冬のシーンを選んだ理由についてほとんど手がかりを残していません。 凍った川が前景を横切り、厚着をした村人たちが雪の中を歩いています。彼らの姿は骨のような木と、雲を抱えた空の下で小さく見えます。この瞬間は静かな耐久の一瞬です：一人の男がそりを支え、犬が氷の岸を嗅ぎ、遠くの屋根は冬の重みの下で寄り添っています。レンブラントの使用する muted browns と silvery whites は、子供の帽子の赤色で強調され、寒々しい広がりを通り抜けて地平線の光の点へと目を引きます—温もりの微妙な約束です。ヘンドリック・アーフカンプの賑やかで楽しい冬の風景とは異なり、ここでは風景が親密で、ほとんどプライベートなものに感じられ、観客がオランダの田舎の隠れた一角に迷い込んだかのようです。 冬の風景の初期の出所は不明です；元のパトロンや委託の記録は残っていません。19世紀に、この絵はアムステルダムのコレクションに現れ、レンブラントの追随者に誤って帰属されていましたが、1970年代の技術的分析によってマスターの手によるものであることが確認されました。今日、この絵は静かなギャラリーに掛けられており、レンブラントが人間の魂のドラマだけでなく、自然の厳しい美しさを捉える能力を持っていることを示す稀な証です。その独自性は、1640年代の芸術家の不安定な実験の窓として、芸術史家の間で議論を引き起こし続けています。