Lorsque Charles Dana Gibson a publié "Conseils aux snobs", son humour mordant était déjà une force dans l'illustration américaine, et ce dessin est rapidement devenu l'une de ses satires sociales les plus largement reproduites. Les dessins de Gibson, y compris celui-ci, étaient si populaires au début des années 1900 qu'ils ont contribué à forger le terme "Gibson Girl", façonnant des idéaux de beauté et de classe. L'image a circulé dans des magazines tels que Life, où le travail de Gibson était attendu avec impatience par un public à la fois amusé et piqué par ses observations.

Aucune date précise n'est connue pour cette œuvre en particulier, mais son commentaire acéré sur la prétention sociale la place fermement à l'époque dorée, lorsque la société américaine était obsédée par le statut et l'exhibition. Au cœur de la scène, une figure—souvent interprétée comme une matrone du monde ou un gentleman élégant—se penche en avant, dispensant des conseils à un groupe d'auditeurs avides. Les postures des auditeurs, attentives mais légèrement anxieuses, trahissent leur désir d'appartenir à un cercle social plus élevé. La plume de Gibson capture chaque détail : les chapeaux élaborés, les cols rigides, les mains soigneusement disposées.

La composition est encombrée, soulignant la claustrophobie de l'ascension sociale, tandis que le doigt levé du locuteur et son expression complice signalent l'autorité. Contrairement au ton moralisateur des satires de Hogarth, la ligne de Gibson est plus légère mais tout aussi percutante, invitant les spectateurs à rire des faiblesses de leur propre époque. Comme pour beaucoup d'œuvres de Gibson, le sort du dessin original est incertain ; ses illustrations étaient souvent créées pour des périodiques, et de nombreux originaux ont été dispersés ou perdus. Des impressions de "Conseils aux snobs" sont apparues dans divers magazines et ont ensuite été rassemblées dans des anthologies de son travail, assurant son influence continue.

Aujourd'hui, le dessin est emblématique de l'obsession de Gibson pour les rituels et les absurdités de la haute société américaine. Bien que le médium exact—encre, crayon ou aquarelle—reste non confirmé pour cette pièce, ses lignes nettes et son aperçu social la placent parmi les œuvres satiriques les plus mémorables de Gibson.