Dans Arnaut fumant, nous voyons un homme assis confortablement dans un intérieur richement décoré. Les couleurs sont chaudes et accueillantes, avec des rouges profonds et des ors dominant la scène. La figure est vêtue d'un habit traditionnel, tenant une pipe, ce qui ajoute à l'atmosphère culturelle.

Les motifs complexes sur les textiles et les meubles renforcent la sensation exotique du cadre. La peinture est réalisée à l'huile sur panneau, montrant l'attention de Gérôme aux détails et à la texture. Le coup de pinceau est précis, permettant une représentation réaliste des tissus et des traits de l'homme. Le jeu de lumière et d'ombre crée de la profondeur, attirant le regard du spectateur vers le point focal de la figure.

La composition générale est équilibrée, avec la figure placée au centre du fond orné. Jean-Léon Gérôme était une figure proéminente du mouvement orientaliste, connu pour ses représentations de sujets orientaux. Arnaut fumant reflète sa fascination pour les cultures de l'Est, en particulier dans la manière dont il capture les nuances des vêtements et du design intérieur. Un fait intéressant à propos de cette œuvre est qu'elle illustre le mélange de réalisme et de romantisme qui caractérisait une grande partie de l'art de Gérôme.

Ses œuvres servaient souvent à transporter les spectateurs vers des terres lointaines, les rendant populaires au XIXe siècle.