Dans Arrangement en jaune et gris ; Effie Deans, le spectateur voit Effie Deans représentée dans une robe jaune frappante. L'arrière-plan est d'un gris doux, qui contraste magnifiquement avec sa tenue. Sa pose est détendue mais digne, capturant sa personnalité.

La composition générale met en valeur sa silhouette et le jeu de lumière sur le tissu de sa robe. La peinture est réalisée en huile sur toile, un médium courant pour Whistler. Les dimensions sont d'environ 76 x 63 cm, ce qui en fait un portrait de taille considérable. L'utilisation de la couleur est délibérée, le jaune et le gris créant un équilibre harmonieux.

Le coup de pinceau de Whistler est lisse, montrant son habileté à rendre le tissu et la forme. James Abbott McNeill Whistler était un artiste américain connu pour son approche unique de la couleur et de la composition. Ce portrait d'Effie Deans, peint dans les années 1860, reflète la fascination victorienne pour le portrait. Un fait intéressant sur cette œuvre est qu'Effie était une figure significative dans la vie de Whistler, servant à la fois de muse et de sujet pour plusieurs de ses peintures.

L'œuvre illustre le style de Whistler et sa capacité à capturer l'essence de ses sujets.