Aucune image n'a davantage contribué à cimenter la passion pour le golf parmi la haute société américaine que Le golf n'est pas le seul jeu sur terre de Charles Dana Gibson. Lorsqu'elle est apparue pour la première fois dans la presse, le commentaire social ironique de Gibson était instantanément reconnaissable pour les lecteurs du magazine Life, où ses illustrations critiquaient régulièrement les rituels de l'élite de l'Âge d'Or. Le titre lui-même est devenu une phrase d'accroche, citée dans des lettres et des éditoriaux comme un doux reproche à l'unidimensionnalité du nouveau groupe de golfeurs.

Bien que l'année exacte de sa création soit incertaine, le dessin appartient à la période où la "Gibson Girl" de Gibson et son cercle ont défini le ton de la mode et des manières américaines. Dans cette scène, Gibson fige un moment de rivalité élégante sur le green : un groupe d'hommes et de femmes élégamment vêtus, clubs de golf à la main, fait une pause en plein jeu alors qu'une paire de joueurs de tennis passe, raquettes en bandoulière. Les regards du groupe de golfe—certains envieux, d'autres amusés—sous-entendent la compétition sociale entre les passe-temps à la mode. Les jupes ajustées des femmes et les chapeaux de paille des hommes évoquent les codes de la classe de loisirs de l'époque, tandis que le paysage ouvert et ensoleillé souligne le sentiment de liberté et d'exhibition.

Tout comme les portraits de John Singer Sargent de la société en plein jeu, l'œuvre de Gibson capture à la fois le glamour et la douce absurdité des activités de ses sujets. Comme pour de nombreuses illustrations iconiques de Gibson, le sort du dessin original est incertain ; la plupart ne survivent que dans les pages de magazines ou sous forme d'impressions. Le golf n'est pas le seul jeu sur terre a circulé largement en reproduction, assurant son influence même lorsque l'œuvre physique s'est estompée de la vue. Aujourd'hui, le dessin est célébré comme faisant partie de l'âge d'or de l'illustration américaine, lorsque la plume de Charles Dana Gibson a façonné la façon dont une génération se voyait.

Il se dresse comme un document spirituel et durable d'une époque où le sport était autant un théâtre social qu'une compétence athlétique.