Ce qui attire d'abord le regard dans Musiciens en train de boire, c'est le sens de la camaraderie, la proximité facile des hommes rassemblés sous une colonnade, boissons à la main, leurs gestes lâches et expressifs. Les lignes audacieuses de l'estampe et les contrastes marqués nous guident de la figure solitaire d'une femme avec une guitare, posée à gauche, au groupe d'hommes dont les bras se drapent sur les épaules des autres. Leurs chapeaux, moustaches et postures droites évoquent un temps et un lieu particuliers, tandis que les arches répétées au-dessus d'eux enferment la scène, transformant un rassemblement public en quelque chose d'intime.

La main de l'artiste est visible dans chaque marque sculptée : la texture rugueuse de l'arrière-plan, le rendu soigné des mugs en verre, la façon dont chaque visage se tourne vers les autres, pris en plein chant ou en pleine rigolade. L'ambiance est vive, mais la palette—limitée au noir et blanc—donne au moment une netteté documentaire, comme si ces amis avaient été figés dans l'acte de célébrer. Cette estampe, créée par José Guadalupe Posada vers 1900-1910, appartient à un monde en mutation. Au Mexique, au tournant du XXe siècle, des estampes comme celle-ci étaient une forme d'art populaire, conçue pour être accessible, abordable et immédiate.

Elles chroniquaient la vie quotidienne, les événements politiques et les coutumes sociales, souvent avec une touche satirique ou critique. Posada était un maître de ce genre, son œuvre capturant l'humour et les difficultés des gens ordinaires. Bien que peu de choses soient enregistrées sur le parcours de cette estampe spécifique avant son arrivée dans la collection du Metropolitan Museum of Art, sa survie témoigne de l'attrait durable de telles scènes.

Le spectateur se demande quelle chanson est jouée, quelles histoires sont racontées, et s'imagine parmi les arches, verre à la main.