Dans Nighthawks, Edward Hopper présente une scène de diner nocturne. La peinture montre trois clients et un serveur, tous illuminés par la lumière vive du diner. Les couleurs sont principalement froides, avec des bleus et des verts, contrastant avec la lumière chaude à l'intérieur.

L'environnement évoque un sentiment d'isolement urbain, alors que le diner se dresse seul contre le paysage urbain sombre. La peinture est réalisée à l'huile sur toile, un médium qui permet des couleurs et des textures riches. Les dimensions de Nighthawks sont d'environ 84,1 x 152,4 cm, ce qui en fait une œuvre de grande taille qui attire l'attention du spectateur. L'utilisation de la lumière et de l'ombre par Hopper crée de la profondeur et met en valeur les figures à l'intérieur du diner.

La composition est soigneusement agencée, le diner étant le point focal contre l'arrière-plan austère. Edward Hopper était connu pour son exploration de la vie américaine moderne, souvent en représentant des thèmes de solitude et d'isolement. Nighthawks est l'une de ses œuvres les plus célèbres, créée pendant la Seconde Guerre mondiale, une période où beaucoup se sentaient déconnectés les uns des autres. Un fait intéressant sur cette peinture est qu'elle a été inspirée par un diner à New York, reflétant la fascination de Hopper pour les environnements urbains.

L'œuvre est devenue une représentation iconique de l'art et de la culture américaine.