Dans les derniers mois de sa vie, Vincent van Gogh a peint Route avec Cyprès et Étoile à Saint-Rémy-de-Provence, une période marquée par une créativité intense et des tourments personnels. Ce qui rend cette œuvre particulièrement remarquable, c'est qu'elle est l'une des dernières peintures que Van Gogh a réalisées avant sa mort en juillet 1890, et elle se dresse comme un témoignage de sa fascination pour les cyprès, qu'il a un jour décrits comme "la tache sombre dans un paysage baigné de soleil". Les chercheurs ont longtemps noté que Van Gogh voyait le cyprès à la fois comme un symbole de la mort et un emblème de l'éternité.

Le ciel nocturne de la peinture, percé par une seule étoile, a alimenté de nombreux débats : est-ce une vision d'espoir ou une méditation sur la mortalité ? Une figure solitaire marche le long d'une route sinueuse, flanquée d'un cyprès imposant qui découpe la toile verticalement, sa forme sombre atteignant le bleu tourbillonnant de la nuit. Le cyprès, souvent associé aux cimetières dans le sud de la France, domine la scène, tandis que l'étoile au-dessus brille d'une lumière intense, presque électrique. La route s'incurve, suggérant à la fois un voyage et un sentiment d'incertitude.

Le coup de pinceau épais et énergique de Van Gogh anime le ciel et le paysage, créant une sensation de mouvement et d'intensité émotionnelle. Contrairement aux paysages nocturnes calmes et ordonnés de Jean-François Millet, que Van Gogh admirait, cette peinture pulse d'une énergie agitée, brouillant la frontière entre observation et imagination. Route avec Cyprès et Étoile reste dans une collection privée, et sa provenance précise n'est pas entièrement documentée, bien qu'elle soit largement acceptée comme une œuvre authentique de la période de Saint-Rémy de Van Gogh. Le médium incertain de la peinture—possiblement de l'huile sur toile, comme la plupart des œuvres tardives de Van Gogh—ajoute à son aura de mystère.

Elle a rarement été exposée publiquement, ce qui en fait une pièce moins vue mais profondément significative dans l'œuvre de Van Gogh. Créée seulement quelques semaines avant son déménagement à Auvers-sur-Oise, cette peinture capture l'intensité émotionnelle et l'audace technique qui ont défini la dernière année de l'artiste. Aujourd'hui, elle est souvent discutée aux côtés de La Nuit étoilée, peinte un an plus tôt, comme un exemple clé de la fascination durable de Van Gogh pour le ciel nocturne et le symbolisme du cyprès.