Dans Sarah Shippen Lea (Mme Thomas Lea), Gilbert Stuart capture la ressemblance d'une femme vêtue d'une tenue élégante. La palette de couleurs présente des tons terreux doux, mettant l'accent sur les teintes chaudes de sa robe et les tons froids de l'arrière-plan. Son expression est calme et posée, reflétant un sens de dignité.

Le cadre est simple, permettant au spectateur de se concentrer sur sa silhouette et ses traits du visage. La peinture est réalisée en huile sur toile, un médium courant pour les portraits de cette époque. La technique de Stuart se caractérise par des coups de pinceau lisses et une attention particulière aux détails, notamment dans le rendu des tissus et des teintes de peau. Les dimensions de l'œuvre sont d'environ 76.2 x 61 cm, ce qui en fait une taille standard pour les portraits.

La composition est équilibrée, avec le sujet positionné au centre contre un fond atténué. Gilbert Stuart était un peintre de portrait américain éminent, connu pour sa capacité à capturer l'essence de ses sujets. Cette œuvre particulière, peinte à la fin du XVIIIe siècle, met en valeur son talent pour créer des représentations réalistes. Un fait intéressant à propos de cette peinture est qu'elle fait partie de plusieurs portraits que Stuart a réalisés de figures notables de l'époque, contribuant à sa réputation de portraitiste de premier plan dans l'art américain précoce.