George Washington apparaît de la taille vers le haut, la tête légèrement tournée vers la droite, regardant vers l'extérieur avec des yeux gris fixes et une expression calme, devant un fond qui passe d'un rouge vif près de son visage à des tons de vin plus profonds sur les bords. Son teint pâle est marqué par des joues rougies et un nez proéminent, tandis que ses cheveux blancs sont coiffés vers l'extérieur sur les côtés et attachés avec un ruban sombre à l'arrière. Il porte un manteau sombre à col haut au-dessus d'une cravate blanche à volants, les plis nets contrastant avec les vêtements riches et ombragés.

Gilbert Stuart a peint ce portrait en 1795, le premier de ses portraits de Washington, et il est devenu connu sous le nom de portrait Vaughan en l'honneur de son premier propriétaire, Samuel Vaughan. Peu après son achèvement, la peinture a été emmenée en Angleterre et n'est pas revenue en Amérique avant 1851. Stuart a ensuite créé plusieurs autres versions de cette composition, faisant du portrait Vaughan un point de départ pour ses nombreuses images de Washington.