Lorsque Signes du printemps est apparu pour la première fois dans la presse, il a été instantanément reconnu comme un exemple emblématique de l'esprit et de l'observation sociale de Charles Dana Gibson. Gibson, mieux connu pour avoir créé la célèbre "Gibson Girl", a utilisé sa plume pour capturer les rôles et attitudes changeants des femmes dans l'Amérique du début du siècle. Cette œuvre particulière a été largement diffusée dans des magazines illustrés, où les lecteurs se sont réjouis de son commentaire astucieux sur le flirt et le renouveau saisonnier.

La date exacte et le médium restent incertains, mais sa popularité immédiate est bien documentée dans les périodiques des années 1890 et du début des années 1900. Dans Signes du printemps, Gibson fige un moment de flirt : une jeune femme, élégante et sûre d'elle, est assise au centre de la composition, tandis qu'un prétendant plein d'espoir se tient à proximité, bouquet à la main. La posture de la femme—droite, les yeux détournés mais les lèvres légèrement courbées—signale à la fois conscience et contrôle, une caractéristique du charme de la Gibson Girl. L'approche hésitante du prétendant, les fleurs tendues, souligne le rituel du romance printanière.

Le travail de ligne net de Gibson et le subtil jeu d'expressions attirent le spectateur dans la danse sociale, tout comme John Singer Sargent a capturé les nuances de la société dans ses portraits, bien que le médium et le ton de Gibson soient plus légers, plus satiriques. Comme beaucoup des œuvres de Gibson, Signes du printemps a probablement été créée pour une reproduction de masse plutôt que pour les murs d'une galerie, reflétant les liens étroits de l'artiste avec des magazines comme Life et Harper’s Weekly. Les dessins originaux de Charles Dana Gibson sont maintenant prisés par les collectionneurs, mais beaucoup de ses images les plus célèbres—y compris celle-ci—survivent principalement sous forme imprimée. La pièce se dresse comme un document vivant de son époque, reliant les mondes de l'art raffiné et de l'illustration populaire.

Aujourd'hui, elle est célébrée comme faisant partie du mouvement plus large qui a aidé à définir la culture visuelle américaine à l'aube du XXe siècle.