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Dix Chiens nobles : Cangni — Histoire et analyse

Un chien de montagne tibétain, identifié comme Cangni (苍猊), se tient de profil dans cette feuille d'album de la série Dix Chiens nobles de Giuseppe Castiglione, créée pendant la dynastie Qing au XVIIIe siècle. Le chien est représenté avec un pelage épais et brun foncé, une tache blanche sur la poitrine et une queue enroulée, le tout rendu avec un détail méticuleux. L'animal se tient sur un sol herbeux parsemé de fleurs en pleine floraison, tandis qu'une branche d'arbre feuillue s'étend au-dessus et qu'un affleurement rocheux apparaît en arrière-plan.

La composition est équilibrée et calme, le chien occupant le premier plan et les éléments naturels encadrant la scène. De l'encre et de la couleur sur soie sont utilisées pour obtenir une texture réaliste et des dégradés subtils de ton. Cette œuvre appartient à une tradition de portrait animalier à la cour Qing, où des chiens et des chevaux prisés étaient souvent peints pour documenter des collections impériales et célébrer leurs qualités distinctives. Giuseppe Castiglione, un artiste jésuite italien qui a servi à la cour Qing, était connu pour mélanger le réalisme européen avec des techniques de peinture chinoises.

Le format de feuille d'album et l'inclusion de calligraphie et de sceaux sont typiques des commandes de la cour de cette période. L'album est conservé au musée national du Palais à Taipei ; l'inscription de cette feuille nomme le chien en chinois, en mandchou et en mongol et indique qu'il fut offert par Fuqing, vice-résident impérial au Tibet.

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