En 1740, le Grand Tour britannique était à son apogée, et les vues de Venise de Canaletto figuraient parmi les souvenirs les plus prisés par les aristocrates désireux de prouver leur goût et leur cosmopolitisme. L'Église du Redentore, Venise se distingue dans ce contexte : c'est l'une des plusieurs versions que Canaletto a peintes de cette église emblématique, chacune subtilement différente, adaptée aux désirs des mécènes étrangers. Le Redentore n'était pas seulement une merveille architecturale, mais un symbole de délivrance, construit en gratitude après que la ville ait survécu à la peste dévastatrice de 1575-1577.

Les collectionneurs à Londres et au-delà réclamaient de telles scènes, désireux de capturer non seulement la beauté de Venise, mais aussi sa résilience légendaire. Ici, Canaletto choisit un moment ensoleillé le long du canal de la Giudecca, avec la façade lumineuse de l'église du Redentore de Palladio se dressant en relief net contre le ciel. Des gondoles et des bateaux de travail glissent sur l'eau, leurs reflets ondulant à la lumière de l'après-midi, tandis que les habitants et les visiteurs se mêlent le long du quai. L'œil du peintre pour la précision est évident dans la géométrie nette des dômes et des colonnes de l'église, mais il équilibre cela avec l'agitation douce de la vie quotidienne, suggérant une ville à la fois monumentale et vivante.

Contrairement aux scènes dramatiques et mélancoliques de Francesco Guardi, Canaletto offre clarté et ordre, invitant le spectateur à s'attarder sur chaque détail architectural et sur le jeu de lumière sur la pierre et l'eau. Le patron exact de cette œuvre n'est pas enregistré, mais il a probablement été commandé par un visiteur ou un marchand britannique, comme tant de vedute vénitiennes de Canaletto durant cette période. La collaboration de l'artiste avec son agent Joseph Smith, qui deviendra plus tard consul britannique à Venise, a contribué à diffuser ces peintures à travers l'Europe, façonnant la manière dont des générations imagineraient la ville. Aujourd'hui, L'Église du Redentore, Venise est reconnue comme un exemple majeur du style mûr de Canaletto, alliant précision topographique et sens de l'expérience vécue.

Son parcours des ateliers animés de la Venise du XVIIIe siècle aux murs des musées modernes reflète la fascination durable pour Venise, à la fois comme un lieu réel et comme un rêve de la persistance de la civilisation.