Dans La fondation de Thèbes, Salvator Rosa présente une scène dramatique remplie de couleurs vives. La peinture met en scène un groupe de figures engagées dans un récit mythologique, entourées d'un paysage accidenté. Le ciel est peint de bleus profonds et d'oranges ardents, créant une atmosphère dynamique.

Les figures sont représentées dans diverses poses, transmettant un sens de mouvement et d'urgence. Cette œuvre est exécutée à l'huile sur toile, un médium courant à l'époque baroque. Les dimensions sont d'environ 150 x 200 cm, ce qui en fait une pièce grande et imposante. L'utilisation de la lumière et de l'ombre par Rosa renforce la tridimensionnalité des figures et du paysage.

Le coup de pinceau est expressif, ajoutant à l'intensité émotionnelle de la scène. Salvator Rosa était connu pour ses paysages dramatiques et ses scènes historiques, souvent imprégnées d'un sens du sublime. Cette peinture, créée dans les années 1660, reflète son intérêt pour la mythologie et l'histoire. Un fait intéressant à propos de cette œuvre est qu'elle montre la capacité de Rosa à mélanger des éléments naturels avec le drame humain, une caractéristique de son style artistique.

Aujourd'hui, elle est conservée au Museo del Prado, l'un des musées d'art les plus importants d'Espagne.