Lorsque L'armée invincible de Charles Dana Gibson est apparue pour la première fois dans la presse, elle a instantanément capturé l'esprit d'une époque où les femmes américaines devenaient une force impossible à ignorer. L'œuvre est surtout connue comme la réponse pleine d'esprit de Gibson aux changements sociaux du début du XXe siècle, lorsque la soi-disant "Gibson Girl" est devenue une icône de la féminité moderne et de l'indépendance. Les critiques et les lecteurs ont reconnu l'humour et la perspicacité dans le portrait de Gibson ; comme l'a noté un magazine contemporain, "Aucune armée n'a jamais marché avec une telle certitude de victoire." Bien que la date exacte et le médium de ce dessin particulier restent incertains, son impact sur la culture populaire ne fait aucun doute. Dans l'image, une ligne redoutable de jeunes femmes avance en parfaite formation, la tête haute et les ombrelles prêtes comme des baïonnettes.

Gibson choisit le moment juste au moment où cet "armée" avance, leurs expressions confiantes et leurs tenues identiques signalant l'unité et la détermination. Chaque détail—les chemisiers impeccables, les mentons déterminés, le subtil jeu de lumière et d'ombre—sert à souligner à la fois l'individualité et la force collective. La douce satire de la composition rappelle l'esprit de Honoré Daumier, mais la touche de Gibson est plus légère, son admiration pour ses sujets étant claire même lorsqu'il se moque de leur "invasion" de la vie publique.

Les ombrelles, habituellement des symboles de délicatesse, sont ici transformées en emblèmes de pouvoir. Comme beaucoup des œuvres emblématiques de Gibson, L'armée invincible a probablement été créée pour publication dans un magazine ou un hebdomadaire illustré, atteignant un large public et contribuant à l'immense popularité de l'artiste. Contrairement aux peintures destinées aux galeries, les dessins à l'encre et à la plume de Gibson circulaient dans la sphère publique, façonnant le langage visuel de l'Âge d'Or et de l'ère progressiste. Le lieu actuel du dessin original n'est pas bien documenté, un destin commun pour les œuvres produites pour la reproduction de masse.

Néanmoins, l'image survit dans d'innombrables réimpressions et anthologies, un témoignage à la fois de l'habileté de Gibson et de la résonance culturelle de son "armée" de femmes modernes.