Une jeune femme aux longs cheveux roux est assise droite dans une petite barque dérivant parmi les roseaux sur une rivière sombre au crépuscule. Elle porte une robe blanche, et sa tête est inclinée en arrière avec les lèvres légèrement ouvertes comme si elle chantait. Une grande tapisserie brodée en rouge, or et rose pend sur le côté du bateau.

Trois bougies se tiennent près de la proue, qui est couronnée d'un ornement doré, et des arbres d'automne et un ciel pâle complètent la scène. Elle est la Dame de Shalott du poème d'Alfred Tennyson, qui tissait une tapisserie dans une tour près de Camelot et a attiré une malédiction sur elle-même en regardant directement Sir Lancelot. Tate dit qu'avec sa main droite, elle lâche la chaîne qui amarre le bateau, chante 'sa dernière chanson' et fixe un crucifix qui se trouve devant elle. John William Waterhouse l'a peinte en 1888. Les trois bougies sont souvent utilisées pour symboliser la vie, note Tate, et avec deux d'entre elles éteintes, elles suggèrent que sa vie se terminera bientôt alors qu'elle flotte sur la rivière.

Sir Henry Tate a présenté la peinture à la nation en 1894. Elle se trouve à la Tate Britain à Londres.