Le Viola et Olivia présente deux femmes élégamment vêtues, représentant probablement les personnages de la pièce de Shakespeare. La peinture montre une palette harmonieuse de pastels doux et de tissus riches, mettant en valeur la grâce des figures. Le décor semble être un espace intérieur, peut-être un salon, orné de draperies qui complètent leurs vêtements.

Les expressions des femmes transmettent une sensation de dignité et de sophistication, attirant le spectateur dans leur monde. La peinture est réalisée en huile sur toile, un médium qui permet une riche profondeur de couleur et de texture. L'artiste fait preuve d'une attention particulière aux détails des vêtements et des traits du visage des sujets, typiques du style néoclassique. La composition est équilibrée, les figures étant positionnées de manière à créer une sensation d'intimité.

Les spectateurs peuvent apprécier les motifs et textures complexes que Smirke a rendus dans le tissu de leurs robes. Robert Smirke était un peintre anglais connu pour ses portraits et ses scènes historiques. Viola et Olivia reflète son intérêt pour la littérature, s'inspirant de La Nuit des Rois de Shakespeare. Un fait intéressant à propos de cette œuvre est qu'elle capture l'essence des personnages, soulignant leur individualité tout en mettant en valeur la mode de l'époque.

La contribution de Smirke au mouvement néoclassique est significative, car il a mélangé des thèmes littéraires avec le portrait traditionnel.