Il Viola e Olivia presenta due donne elegantemente vestite, che probabilmente rappresentano i personaggi dell'opera di Shakespeare. Il dipinto mostra una palette armoniosa di pastelli morbidi e tessuti ricchi, esaltando la grazia delle figure. L'ambientazione sembra essere uno spazio interno, probabilmente un salotto, adornato con drappeggi che completano il loro abbigliamento.

Le espressioni delle donne trasmettono un senso di compostezza e sofisticatezza, attirando lo spettatore nel loro mondo. Il dipinto è eseguito in olio su tela, un medium che consente una ricca profondità di colore e texture. L'artista impiega una cura particolare nei dettagli dei vestiti e delle caratteristiche facciali dei soggetti, tipica dello stile neoclassico. La composizione è bilanciata, con le figure posizionate in modo da creare un senso di intimità.

Gli spettatori possono apprezzare i motivi e le texture intricate che Smirke ha reso nel tessuto dei loro abiti. Robert Smirke era un pittore inglese noto per i suoi ritratti e scene storiche. Viola e Olivia riflette il suo interesse per la letteratura, poiché trae ispirazione da La dodicesima notte di Shakespeare. Un fatto interessante su quest'opera è che cattura l'essenza dei personaggi, enfatizzando la loro individualità mentre mostra anche la moda dell'epoca.

Il contributo di Smirke al movimento neoclassico è significativo, poiché ha mescolato temi letterari con il ritratto tradizionale.