Aucune image de l'Âge d'Or n'est plus étroitement associée à l'expression "la fille Gibson" que Pourquoi pas de Charles Dana Gibson. La fille Gibson n'était pas une femme réelle, mais un idéal : un mélange de confiance, d'esprit et de beauté qui a envahi la culture populaire américaine au tournant du XXe siècle. Pourquoi pas est devenu instantanément reconnaissable, reproduit dans des magazines et des publicités, et a contribué à cimenter la réputation de Gibson en tant qu'illustrateur le plus influent de l'époque.

La date exacte et le médium de ce dessin particulier restent incertains, mais son impact sur l'imaginaire public ne fait aucun doute. Dans Pourquoi pas, Gibson capture un moment de flirt et de défi : une jeune femme posée, droite et sûre d'elle, croise le regard du spectateur—ou peut-être celui d'un prétendant invisible—avec un sourcil levé et un léger sourire. Sa coiffure élaborée et sa robe sur mesure signalent à la fois la mode et l'indépendance, tandis que l'inclinaison de sa tête et la franchise de son expression suggèrent une femme qui n'a pas peur de remettre en question les conventions sociales. L'arrière-plan sparse concentre toute l'attention sur son visage et son geste, une caractéristique du style de Gibson.

Contrairement aux femmes sentimentales dans les portraits de John Singer Sargent, le sujet de Gibson irradie de l'esprit et de l'autonomie, incarnant une nouvelle vision de la féminité. Comme beaucoup d'œuvres de Gibson, Pourquoi pas a probablement été publié pour la première fois dans une revue de premier plan, comme Life ou Collier’s, plutôt que commandé pour une collection privée ou une galerie. Son dessin original, s'il existe encore, peut être conservé dans une collection privée ou un musée américain, mais la plupart des spectateurs l'ont rencontré sous forme d'image imprimée. La large popularité des illustrations de la fille Gibson en a fait des éléments fixes dans les foyers américains et a inspiré d'innombrables imitations.

Aujourd'hui, Pourquoi pas se dresse comme un témoignage du rôle de Charles Dana Gibson dans la formation du langage visuel de son temps et reste un point de référence pour les discussions sur le genre, la mode et le changement social au début du XXe siècle.