Nessuno sa con certezza per chi sia stato dipinto Un Angelo Bambino, né perché Peter Paul Rubens abbia scelto di creare questa immagine singolare, ma il suo fascino ha portato a frequenti dibattiti tra gli storici dell'arte su se fosse destinato a essere uno studio per un grande altare o un'immagine devozionale privata. L'assenza di un chiaro incarico o di un mecenate documentato ha solo approfondito il mistero, con alcuni che suggeriscono che potrebbe essere stato un regalo o un esercizio di bottega. Ciò che è certo è che Rubens è tornato al motivo degli angeli cherubini per tutta la sua carriera, spesso utilizzando volti giovanili come emblemi di innocenza e presenza divina.

Le origini incerte del dipinto lo hanno reso un punto di riferimento per le discussioni sul processo di Rubens e sulle linee sfocate tra lavoro preparatorio e arte finita nel periodo Barocco. Il dipinto cattura un singolo angelo bambino dai capelli dorati, che guarda in alto con le labbra socchiuse e grandi occhi luminosi. Il momento scelto da Rubens è di attenzione rapita, come se l'angelo stesse assistendo a una visione o ascoltando musica celestiale appena oltre la portata dello spettatore. Il morbido modellamento delle guance, la delicata resa dei ricci e il lieve rossore sulla pelle servono ad aumentare il senso di meraviglia giovanile.

Un tenue nimbus di luce circonda la testa, segnalando santità, mentre la leggera inclinazione della testa e l'espressione aperta richiamano i cherubini nella Madonna Sistina di Raffaello; tuttavia, l'angelo di Rubens è più robusto, più carne e sangue, incarnando la fascinazione Barocca per i corpi reali e le emozioni reali. Il percorso preciso di Un Angelo Bambino attraverso i secoli non è completamente documentato e la sua provenienza iniziale rimane elusiva. Si sa che la bottega di Rubens ha prodotto numerose immagini di angeli e putti, spesso riutilizzate o adattate per commissioni più grandi, e quest'opera potrebbe essere stata parte di una collezione privata prima di entrare nell'occhio pubblico. Oggi, si erge come un testimone della capacità di Rubens di infondere anche le figure più piccole con vitalità e profondità psicologica, collegando il sacro e l'umano.

Il suo posto nella sua opera è un promemoria della versatilità dell'artista, che si muove senza sforzo tra grandi dipinti storici e studi intimi di innocenza.