Un uomo riccamente vestito che indossa un turbante e una corona si ritrae allarmato mentre una mano luminosa iscrive lettere ebraiche su un muro scuro alla sua destra. La veste dorata dell'uomo è pesantemente ricamata e adornata con perle e catene, e la sua mano sinistra è congelata in un gesto drammatico, mentre la sua mano destra preme su un piatto dorato al tavolo del banchetto. Alla sua sinistra, una donna con un copricapo di perle e un vestito rosso lascia cadere un calice, il suo corpo che si torce in shock, mentre un'altra donna con capelli elaborati e perle si sporge in avanti, il suo volto rivolto verso il re.

Dietro il re, due uomini più anziani, uno con barba e l'altro con lunghi capelli ricci e una fascia gioiello, guardano in alto terrorizzati dall'apparizione, con le mani alzate in allerta. Sul tavolo, un piatto dorato, un coltello e un mucchio di uva sono illuminati da una forte luce direzionale che cade dall'angolo in alto a destra, proiettando ombre profonde e mettendo in risalto le superfici metalliche. La mano misteriosa emerge da una nuvola di fumo o nebbia, scrivendo quattro colonne verticali di scrittura ebraica che brillano con una luce soprannaturale e inquietante.

Lo sfondo è scuro e indefinito, concentrando l'attenzione sulle figure sorprese e sull'evento soprannaturale al centro. Rembrandt utilizza pennellate spesse e testurizzate per modellare i lussuosi tessuti e gioielli, contrastando l'oro scintillante e le perle con i neri e marroni profondi dell'ambientazione. La composizione è disposta in modo compatto, con il braccio teso del re che guida lo sguardo dello spettatore verso la scrittura miracolosa sulla parete. Il banchetto di Belsasar è stato dipinto da Rembrandt intorno al 1636–1638, durante il periodo noto come Età dell'Oro Olandese della pittura.