Poche immagini catturano così acutamente le peculiarità della società americana all'inizio del ventesimo secolo come Duplicates di Charles Dana Gibson. L'opera attinge alla fascinazione e all'ansia dell'epoca per la conformità sociale, un tema che ha reso le illustrazioni della "Gibson Girl" di Gibson iconiche in riviste come Life e Harper’s Weekly. Sebbene la data esatta e il medium di Duplicates rimangano incerti, il suo mordente satirico è inconfondibile ed è stata ampiamente riprodotta in periodici, suscitando sia risate che dibattiti sulle pressioni della vita moderna. In Duplicates, Gibson sceglie un momento di rivelazione comica: una stanza piena di uomini e donne quasi identici, ognuno meticolosamente vestito con l'ultima moda, i loro volti e posture che si riflettono l'uno nell'altro con inquietante precisione.

L'occhio dello spettatore è attratto dalla coppia centrale—forse una coppia—le cui espressioni e gesti speculari sembrano chiedere se l'individualità sia stata persa a causa dei dettami della società. La disposizione accurata di cappelli, guanti e capelli acconciati sottolinea l'uniformità, mentre sottili differenze—un sopracciglio alzato qui, una cravatta storta lì—suggeriscono la persistenza della personalità sotto la superficie. A differenza delle interpretazioni più sentimentali della vita americana di Norman Rockwell, la satira di Gibson è più affilata, utilizzando la ripetizione sia come una battuta visiva che come una critica sociale. Come molte delle opere di Gibson, Duplicates è stata probabilmente creata per la pubblicazione piuttosto che come un pezzo unico da galleria, e il suo disegno originale potrebbe essere stato disperso o perso nel tempo.

Tuttavia, la sua popolarità ha garantito che fosse riprodotta in innumerevoli riviste e antologie, consolidando il suo posto nel vocabolario visivo della sua epoca. Oggi, i disegni originali di Gibson sono molto apprezzati dai collezionisti, anche se il luogo esatto dell'originale di Duplicates è sconosciuto. L'opera si erge come una testimonianza dell'influenza duratura di Gibson sull'illustrazione americana e del suo occhio acuto per i rituali e le assurdità della vita sociale.