Quando Claude Monet arrivò a Pourville nel 1882, rimase così affascinato dalle scogliere selvagge della costa normanna che dipinse oltre trenta vedute di esse in un'unica estate, ciascuna a un'ora diversa, con condizioni meteorologiche variabili e da nuovi punti di vista. Il Bordo della Falesia a Pourville si distingue tra queste opere per il senso di vertigine che trasmette, come se Monet avesse posizionato il suo cavalletto proprio sul bordo, sfidando il vento e gli spruzzi. Questa serie segna un punto di svolta: Monet, già leader del movimento Impressionista, stava portando la sua esplorazione della luce e dell'atmosfera a nuovi estremi, dipingendo all'aperto in tutte le condizioni. Qui, Monet cattura l'improvviso termine della terra: una scogliera erbosa, sferzata dal vento, si tuffa verso il mare invisibile sottostante, mentre il cielo si agita con le nuvole.

La pennellata è rapida e spezzata, i verdi e ocra dell'erba punteggiati di rosa e blu, suggerendo fiori selvatici e il gioco inquieto della luce solare. La composizione attira lo sguardo verso il precipizio, invitando gli spettatori a sentire l'esposizione e l'eccitazione che Monet deve aver provato. A differenza delle scogliere calme e contenute di Courbet o delle coste drammatiche e teatrali di Turner, il Pourville di Monet è intimo e immediato, un luogo in cui lo spettatore si trova sul bordo, investito dallo stesso vento. La storia precisa iniziale di Il Bordo della Falesia a Pourville è meno documentata rispetto ad alcune delle opere parigine di Monet; probabilmente è stata dipinta en plein air, su una piccola tela che Monet poteva portare lungo i ripidi sentieri.

Molti dei suoi dipinti di Pourville furono venduti direttamente a commercianti o collezionisti desiderosi di paesaggi Impressionisti freschi, e oggi, versioni di questa serie sono sparse in musei e collezioni private in tutto il mondo. Questo dipinto segna un periodo di intensa produttività e innovazione per Monet, che tornerebbe ripetutamente alle coste della Normandia, affinando la sua visione degli effimeri umori della natura. Oggi, Il Bordo della Falesia a Pourville è celebrato come un testamento dell'occhio inquieto di Monet e dello spirito audace del movimento Impressionista.