Una figura al centro di Les Agriculteurs mutilés sembra convocare sia i vivi che i perduti, con un braccio allargato come se volesse proteggere o benedire il gruppo di uomini riuniti nella sua ombra. Lo sguardo viene attratto dal suo gesto urgente verso il campo lontano, dove un paio di buoi e due figure curvate lottano con l'aratro. Il contrasto è netto: il primo piano è affollato di uomini, i cui volti sono gravati dal peso dell'assenza, mentre sullo sfondo si estende un'ampia area illuminata dal sole, una promessa di lavoro e rinnovamento.

L'uso da parte dell'artista di un unico rosso terroso conferisce alla scena un senso di unità e crudezza, come se la stessa terra e i corpi che sostiene fossero inseparabili. Il movimento della composizione—dall'oscurità e dalla folla allo spazio aperto—suggerisce sia la perdita che la testarda speranza di un ritorno. Creato nel 1916, durante l'apice della Prima Guerra Mondiale, quest'opera appartiene a un periodo in cui artisti come Théophile Alexandre Steinlen hanno rivolto la loro attenzione alla devastazione inflitta alla vita civile. La fonte identifica i suoi temi: la situazione dei veterani feriti, la lotta degli agricoltori e la protezione allegorica offerta alle vittime della guerra.

Queste immagini erano spesso commissionate o pubblicate per mobilitare supporto, raccogliere fondi o semplicemente testimoniare le nuove realtà di un mondo in guerra. Conservata oggi nella Bibliothèque nationale de France, questa stampa si erge sia come un documento che come una domanda: come guarisce una società quando i suoi campi e il suo popolo sono segnati insieme? La risposta rimane nello spazio silenzioso tra le figure, in attesa che lo spettatore la trovi.