Nella primavera del 1871, Claude Monet si trovò in esilio dalla Francia dilaniata dalla guerra, dipingendo nella tranquilla sicurezza di Londra e poi nei Paesi Bassi. Fu durante questo periodo di incertezza e dislocazione che creò Meditazione. Madame Monet sul Divano, un ritratto raro e intimo di sua moglie Camille.

A differenza dei suoi famosi paesaggi, quest'opera offre uno sguardo nel mondo privato di Monet, un mondo plasmato da sconvolgimenti e dal desiderio di stabilità. Il dipinto si presenta come una delle poche volte in cui Monet fece di Camille l'unico soggetto, catturandola non come una figura in un giardino, ma come una donna persa nei suoi pensieri, all'interno, in riposo. Camille è seduta silenziosamente su un morbido divano verde, il suo vestito bianco delicatamente illuminato dalla luce diffusa che filtra attraverso finestre invisibili. Il suo sguardo è lontano, la sua postura rilassata ma pensierosa, con le mani appoggiate delicatamente in grembo.

La stanza è decorata con tocchi sottili: un accenno di carta da parati decorata, un mazzo di fiori su un tavolino; ogni dettaglio la radica in uno spazio specifico e vissuto. Il tocco di pennello di Monet è sciolto e ricercato, i contorni del divano e del vestito di Camille si dissolvono leggermente nel loro ambiente, come per suggerire i confini sfocati tra pensiero e realtà. A differenza dei ritratti più provocatori di donne di Édouard Manet, l'approccio di Monet è delicato e introspettivo, invitando lo spettatore a condividere un momento di tranquilla riflessione. La storia iniziale del dipinto non è completamente documentata, ma si sa che Monet lo tenne nella sua collezione personale per alcuni anni, un ricordo privato di un capitolo turbolento della sua vita.

Oggi, Meditazione. Madame Monet sul Divano si trova al Musée d'Orsay di Parigi, dove offre un contrappunto alle esplorazioni di luce e paesaggio più celebrate di Monet. L'opera segna una breve ma significativa pausa nel percorso artistico di Monet, colmando il divario tra il suo realismo iniziale e gli inizi del movimento Impressionista.

Come ritratto, rimane una rara testimonianza del suo affetto per Camille e del lato più tranquillo e contemplativo della sua visione.