Nel Ritratto di John Vaughan, Gilbert Stuart presenta una figura dignitosa vestita con abiti formali. I colori sono ricchi, con blu profondi e marroni caldi che dominano la palette. L'espressione di Vaughan è seria ma accogliente, suggerendo un uomo di importanza.

Lo sfondo è di un tono neutro, permettendo alla figura di risaltare in modo prominente. Il dipinto è eseguito in olio su tela, un medium comune per i ritratti di quest'epoca. La tecnica di Stuart è caratterizzata da pennellate morbide e un'attenzione particolare ai dettagli, in particolare nella resa dei tratti del viso e delle trame dei vestiti. Le dimensioni dell'opera sono di circa 76 x 63 cm, rendendola un ritratto sostanziale.

La composizione è bilanciata, con Vaughan posizionato centralmente, attirando lo sguardo dello spettatore. Gilbert Stuart è stato un importante pittore americano noto per i suoi ritratti di padri fondatori e altre figure notevoli. Quest'opera in particolare, creata negli anni 1790, dimostra la sua capacità di catturare la somiglianza e la personalità dei suoi soggetti. Un fatto interessante su questo dipinto è che fa parte di una serie di ritratti commissionati da John Vaughan, una figura significativa nella storia americana precoce.

I ritratti di Stuart sono celebrati per la loro profondità psicologica e realismo.