George Washington appare dalla vita in su, con la testa leggermente girata verso destra, che guarda verso l'esterno con occhi grigi fissi e un'espressione composta, davanti a uno sfondo che passa da un rosso brillante vicino al suo volto a toni di vino più scuri ai bordi. La sua pelle chiara è segnata da guance arrossate e un naso prominente, mentre i suoi capelli bianchi sono acconciati verso l'esterno ai lati e legati con un nastro scuro sul retro. Indossa un cappotto scuro con colletto alto sopra una cravatta bianca con volant, le pieghe nette che contrastano con i ricchi abiti in ombra.

Gilbert Stuart dipinse questo ritratto nel 1795, il primo dei suoi ritratti di Washington, ed è diventato noto come il ritratto Vaughan in onore del suo primo proprietario, Samuel Vaughan. Poco dopo il completamento, il dipinto fu portato in Inghilterra e non tornò in America fino al 1851. Stuart creò successivamente diverse altre versioni di questa composizione, rendendo il ritratto Vaughan un punto di partenza per le sue numerose immagini di Washington.