Quando Peter Paul Rubens dipinse Caccia di Diana, si unì a una vivace tradizione di banchetti mitologici, ma con una variazione: Rubens era noto per reimmaginare soggetti classici con la forza della sua pennellata fiamminga, e questa composizione esiste in diverse versioni e copie di bottega, una testimonianza della sua popolarità tra i collezionisti nel XVII secolo. La data precisa del dipinto e il committente originale rimangono incerti, ma il suo tema—Diana e le sue ninfe in pausa dopo la caccia—era un favorito tra l'aristocrazia europea, che vi vedeva sia una celebrazione della caccia che una mostra di bellezza femminile. La capacità di Rubens di mescolare il mito classico con l'esuberanza del Barocco fiammingo rese le sue scene di Diana molto ricercate.

La ripetizione di questo soggetto nella sua opera suggerisce non solo domanda, ma anche la propria fascinazione dell'artista per la dea e il suo seguito. Al centro della tela, Diana, dea della caccia, si sdraia in un chiaro, con il suo arco messo da parte mentre le sue ninfe si radunano attorno, alcune accudendo i cani, altre offrendo frutta o acqua. Il momento scelto da Rubens è quello del riposo e della camaraderie, la tensione della caccia sostituita dal calore e dal comfort fisico. La diadema a forma di luna crescente nei capelli di Diana segna la sua divinità, mentre l'abbondanza di selvaggina e i cani attenti sottolineano la sua abilità.

Le robuste figure di Rubens, rese in toni di pelle brillanti, contrastano nettamente con lo sfondo boschivo fresco, un espediente che preferiva per esaltare la sensualità e l'energia della scena. Rispetto a Diana and Her Nymphs di Jan Brueghel il Vecchio, il trattamento di Rubens è notevolmente più dinamico e fisico, enfatizzando la vitalità dei corpi e l'immediatezza del momento. La provenienza precisa del dipinto è difficile da tracciare, poiché diverse versioni e repliche di studio circolano sotto il nome di Rubens, a volte portando a dibattiti sull'attribuzione e sulla partecipazione del bottega. Opere di questo tipo erano spesso commissionate per gallerie di collezionisti privati o rifugi di caccia, riflettendo sia i gusti mitologici che aristocratici dell'epoca.

Oggi, Caccia di Diana è riconosciuto come parte del più ampio impegno di Rubens con temi mitologici, un genere che gli ha permesso di esplorare la figura umana in movimento e riposo. Che sia stata creata per un nobile committente o come opera speculativa per il mercato aperto, rimane un esempio vivido della fascinazione barocca per il mito, la natura e i piaceri dei sensi.