Nessuna altra immagine di Charles Dana Gibson ha generato tanta speculazione quanto Va ai colori. A differenza delle sue famose illustrazioni della Gibson Girl, quest'opera resiste a una facile categorizzazione: il suo titolo, il medium e persino la sua data rimangono sconosciuti, e non è emersa alcuna documentazione contemporanea per chiarirne le origini. L'opera è stata citata in cataloghi di mostre del primo XX secolo, ma sempre con un punto interrogativo accanto ai suoi dettagli.

Per gli ammiratori di Gibson, celebrato per le sue acute osservazioni sociali, questo mistero ha solo approfondito la fascinazione. Una giovane donna si trova sulla soglia di una porta illuminata dal sole, la sua figura si dissolve in una cascata di colori vivaci. Gibson la cattura nell'istante della trasformazione, come se stesse lasciando un mondo monocromatico per entrare in uno di puro colore. La composizione è essenziale: il suo cappello—con la tesa larga e piume—giace abbandonato su una sedia, simbolo della convenzione messa da parte.

Il gioco di luci sul suo vestito, che passa dal grigio a un blu e oro brillanti, suggerisce sia liberazione che incertezza. Sebbene Gibson sia meglio conosciuto per la sua maestria con penna e inchiostro, qui l'accento sul colore e sull'ambiguità ricorda gli esperimenti di James McNeill Whistler, in particolare in opere come Nocturne in Black and Gold. La provenienza di Va ai colori è tanto elusiva quanto il suo soggetto. Gli studiosi credono che possa essere stata una commissione privata, possibilmente per un mecenate interessato ai cambiamenti dei ruoli femminili nell'America dei primi del XX secolo—un tema centrale nella carriera di Gibson.

L'opera è emersa sporadicamente in aste e collezioni private, ma non esiste un registro definitivo della sua esposizione o vendita. Oggi è principalmente conosciuta attraverso riproduzioni e riferimenti in studi sull'illustrazione americana. Nel contesto dell'opera di Gibson, questo lavoro si distingue: suggerisce una volontà di andare oltre la satira e di entrare nel regno del ritratto psicologico, invitando gli spettatori a immaginare il mondo oltre la cornice.