In Iena Maculata, lo spettatore è accolto da una rappresentazione sorprendente dell'animale. Il dipinto mostra il distintivo pelo maculato della iena, reso in toni terrosi di marroni e gialli. Lo sfondo è minimale, permettendo allo spettatore di concentrarsi sulle caratteristiche espressive e sulla postura della iena.

La composizione generale trasmette un senso di realismo e attenzione ai dettagli. Il dipinto è eseguito in olio su tela, un mezzo che consente una ricca texture e profondità. La pennellata è meticolosa, catturando con precisione i motivi unici del pelo della iena. Le dimensioni sono circa 60 x 80 cm, rendendolo un'opera di dimensioni medie che invita a un esame ravvicinato.

Lo stile naturalista riflette l'interesse dell'artista per la fauna selvatica e la sua dedizione alla rappresentazione accurata. Charles Hamilton Smith era noto per i suoi studi dettagliati sugli animali, in particolare nel contesto della storia naturale. Iena Maculata è un esempio del suo impegno a ritrarre la fauna selvatica con precisione scientifica. Curiosamente, Smith era anche illustratore per varie pubblicazioni di storia naturale, il che ha influenzato il suo approccio alla pittura.

Quest'opera esemplifica la sua capacità di unire arte e osservazione scientifica.