I due uomini sono posizionati davanti a una elaborata tenda verde, le cui pieghe e il motivo damascato sono resi con meticoloso dettaglio. Sulla mensola superiore del tavolo, Holbein ha disposto una collezione di strumenti scientifici, tra cui un globo celeste, un orologio solare poliedrico, un quadrante, un torquetum e un orologio da pastore, ognuno dipinto con straordinaria precisione. Un globo terrestre, un liuto con una corda rotta, libri aperti e un set di flauti riposano sulla mensola inferiore, le loro forme proiettano ombre nette sul legno.

Una forma anamorfica sorprendente si estende diagonalmente attraverso il primo piano inferiore; vista da un angolo obliquo, questa forma distorta si risolve in un teschio umano. La pennellata di Holbein è liscia e controllata, con dettagli fini visibili nei capelli, nei volti e negli oggetti intricati sulla tavola. Il pavimento sotto le figure è decorato con un motivo geometrico di cerchi e diamanti intrecciati in toni tenui di rosa, crema e oro.

L'uomo a sinistra poggia il braccio destro su un pugnale inastato, che pende dalla sua vita e presenta un'impugnatura dorata. L'uomo a destra tiene un paio di guanti nella mano sinistra, mentre la mano destra afferra il bordo del suo abito scuro. Nell'angolo in basso a sinistra, il bordo della rifinitura in pelliccia dell'abito dell'uomo è nettamente delineato contro il pavimento a motivo.

La tenda sullo sfondo è raccolta negli angoli superiori, creando sottili pieghe diagonali che incorniciano le figure. Un piccolo crocifisso è parzialmente visibile nell'angolo superiore sinistro, che sbircia dietro la tenda verde vicino all'angolo superiore. L'uomo a sinistra indossa un medaglione d'oro su una lunga catena, che poggia contro il suo doppio scuro e il suo cappotto con rifinitura in pelliccia.

Il tappeto decorato drappeggiato sul tavolo presenta intricati disegni geometrici in rosso, nero e bianco, con bordi frangiati che pendono. La luce proviene da sinistra, proiettando ombre morbide dietro le figure e mettendo in risalto la lucentezza della manica in raso rosa e le pieghe della veste marrone. I contorni del liuto e delle flauti cilindriche sono nettamente delineati, con linee nette che separano ogni oggetto sulla mensola inferiore.