Quando La Camicia Ritirata entrò per la prima volta nel mondo dell'arte parigina intorno al 1770, si associò rapidamente ai piaceri privati e alle commissioni segrete dell'aristocrazia francese. A differenza di molte delle sue opere pubbliche più grandiose, Jean-Honoré Fragonard dipinse questo pezzo per i boudoir intimi dei suoi mecenati d'élite, dove tali soggetti giocosi e sensuali erano sia apprezzati che nascosti. Il tema audace della pittura—catturare una donna nell'atto di spogliarsi—era considerato rischioso anche nei circoli libertini della Francia tardiva del Rococò.

La sua reputazione di audacia crebbe ulteriormente quando si diffuse la voce che facesse parte di una serie commissionata da una misteriosa nobildonna, la cui identità rimane comunque un oggetto di speculazione. Fragonard cattura il momento di attesa: una giovane donna, colta in movimento, tira la sua camicia sulla testa, il suo viso nascosto, il suo corpo parzialmente rivelato allo spettatore. La morbida luce dorata accarezza la sua pelle, enfatizzando sia l'innocenza che il fascino, mentre il tessuto che scende diventa un simbolo sia di occultamento che di rivelazione. Le texture lussureggianti e il rapido e fluido tratto di pennello sono firme dello stile di Fragonard, invitando l'occhio a soffermarsi sull'interazione tra carne e lino.

Dove François Boucher avrebbe potuto rappresentare una scena simile con maggiore teatralità, l'approccio di Fragonard appare più spontaneo, l'intimità accentuata dalla suggestione di un momento privato e indifeso. La pittura è meno una narrazione che una sensazione fugace, uno sguardo nel mondo segreto del piacere aristocratico. Il percorso preciso di La Camicia Ritirata dopo la sua creazione non è completamente documentato, un destino comune a molte delle opere più piccole e private di Fragonard. Probabilmente passò tra le mani di collezionisti discreti, sopravvivendo ai tumultuosi eventi della Rivoluzione Francese grazie alle sue dimensioni e al suo soggetto, che la rendevano facile da nascondere o trasportare.

Oggi, essa si erge come un testimone della reputazione di Fragonard come pittore del piacere e dell'intimità, una figura chiave nell'ultima fioritura del movimento Rococò prima dell'arrivo del Neoclassicismo. Lo spirito giocoso della pittura e la sua brillantezza tecnica assicurano il suo posto tra i più amati esempi dell'arte francese del XVIII secolo, anche se l'identità del suo patrono originale rimane un mistero intrigante.