Quando Georges Seurat svelò la sua grande tela La Parata del Circo al Salon des Indépendants nel 1889, i critici erano già familiari con i suoi meticolosi preparativi; questo piccolo Studio del 1887 è uno dei diversi che sono sopravvissuti, offrendo una rara visione del processo metodico dell'artista. A differenza di molti dei suoi contemporanei, Seurat lavorò in modo ossessivo attraverso schizzi e studi prima di impegnarsi in una composizione finale, e queste opere preparatorie sono diventate preziose per il modo in cui rivelano la sua visione in evoluzione. La parata stessa era uno spettacolo parigino familiare, ma negli anni '80, il circo era anche un simbolo della vita urbana moderna, i suoi artisti e le folle un soggetto preferito per gli artisti che cercavano di catturare l'energia della città. In questo Studio, il momento è di attesa: una processione di cavalli, acrobati e musicisti avanza per una strada affollata, le loro forme ridotte a punti e tratti scintillanti.

Il cavallo centrale, in posizione di mezzo passo, attira lo sguardo in avanti, mentre la folla si sfoca in un arazzo di cappelli e volti. La tecnica puntinista—piccole, distinte pennellate di colore—crea un senso di movimento e luce, riecheggiando l'eccitazione fugace della parata stessa. Rispetto a Il Circo più fluido di Renoir o ai pastelli dinamici di Degas dei performer, l'approccio di Seurat è analitico, quasi scientifico, ma riesce comunque a evocare il brivido dello spettacolo. La provenienza precisa di La Parata del Circo (Studio) non è chiara, poiché molti degli studi di Seurat circolarono tra amici e collezionisti prima di entrare in collezioni pubbliche.

È probabile che quest'opera sia stata creata nello studio parigino dell'artista come parte dei suoi preparativi per il dipinto finito, che ora è esposto al Musée d'Orsay. Come i suoi studi per Un Pomeriggio di Domenica nell'Isola della Grande Jatte, queste opere più piccole sono ora valutate per l'intuizione che forniscono sui metodi di lavoro di Seurat e sull'evoluzione del Puntinismo. Oggi, La Parata del Circo (Studio) è riconosciuta non solo come un passo verso un dipinto importante, ma come un documento vivace di un Parigi scomparso.