Nessun altro soggetto nella lunga carriera di Abraham Bloemaert sembra averlo occupato così persistentemente come gli Evangelisti: sono conosciute almeno cinque versioni della sua mano, ognuna delle quali esplora una disposizione diversa di questi quattro autori dei Vangeli. Questa fascinazione riflette non solo l'importanza degli Evangelisti nell'arte cristiana, ma anche i gusti in evoluzione della Repubblica Olandese, dove i mecenati protestanti cercavano sempre più immagini che combinassero autorità scritturale e presenza umana. In alcune versioni, compresa questa, gli Evangelisti sono riuniti — una scena mai descritta nella Bibbia, ma immaginata dagli artisti come un consiglio di saggezza e ispirazione. Qui, Bloemaert sceglie di presentare gli Evangelisti in un momento di contemplazione condivisa, ciascuno assorbito nella propria scrittura ma uniti dalla luce che si posa sui loro volti e manoscritti.

Matteo, accompagnato dal suo angelo, intinge la sua penna; il leone di Marco si accovaccia ai suoi piedi; il bue di Luca guarda in alto; Giovanni, il più giovane, è assistito da un'aquila. La disposizione dei loro corpi forma un sottile cerchio, suggerendo sia unità che il ciclo infinito di trasmissione del Vangelo. A differenza degli Evangelisti solitari e quasi mistici di El Greco, le figure di Bloemaert sono robuste, radicate e connesse, i loro gesti e sguardi tessono una conversazione silenziosa sulla fede e sull'autorialità. Le origini precise di questo dipinto rimangono incerte: né il committente originale né la data esatta sono noti, sebbene i dettagli stilistici suggeriscano che appartenga al periodo maturo di Bloemaert, quando era una figura di spicco nella vita artistica di Utrecht.

Come molte opere di questo tipo, potrebbe essere stata destinata a una cappella privata o allo studio di un collezionista erudito, riflettendo il mix di devozione e curiosità umanista dell'epoca. Nel corso dei secoli, versioni di I Quattro Evangelisti hanno viaggiato attraverso chiese, collezioni e vendite, a volte attribuite erroneamente ai seguaci di Bloemaert. Oggi, questo dipinto si erge come un testimone della capacità dell'artista di animare la tradizione sacra con il calore e l'immediatezza della vita quotidiana.