In Il piccolo vestito di velluto, una giovane ragazza è rappresentata mentre indossa un ricco e scuro vestito di velluto. I colori sono profondi e attenuati, creando una sensazione di intimità. Lo sfondo è morbido e indistinto, permettendo allo spettatore di concentrarsi sull'espressione e sull'abbigliamento della ragazza.

Il suo sguardo è diretto, invitando lo spettatore nel suo mondo. Il dipinto è eseguito in olio su tela, mostrando l'abilità di Whistler nel mescolare colori e trame. La pennellata è delicata, in particolare nella resa del tessuto di velluto, che appare lussuoso e tattile. La composizione è bilanciata, con la ragazza posizionata centralmente, attirando l'attenzione su di lei.

Le dimensioni sono di circa 60 x 80 cm, rendendolo un ritratto di dimensioni modeste. James Abbott McNeill Whistler è stata una figura influente nel mondo dell'arte, noto per il suo approccio innovativo al colore e alla composizione. Il piccolo vestito di velluto è un buon esempio del suo stile di ritratto vittoriano, enfatizzando la personalità del soggetto. Un fatto interessante su quest'opera è che riflette l'interesse di Whistler nel catturare l'essenza dei suoi soggetti piuttosto che attenersi rigorosamente al realismo.

Questo dipinto fa parte della collezione del Museum of Fine Arts Boston.