Poche opere di Nils Dardel hanno suscitato tanta speculazione quanto Vattenfallet, un dipinto la cui data e il cui medium rimangono incerti, ma la cui presenza è inconfondibile nell'opera inquieta e immaginativa dell'artista. La posizione e i dettagli del dipinto sono stati a lungo avvolti nel mistero, con solo riferimenti sparsi in cataloghi di mostre e memorie dei contemporanei di Dardel. A differenza del suo celebre Il Dandy Morente, Vattenfallet non è mai stato legato a uno scandalo pubblico o a un famoso mecenate, ma la sua storia elusiva ne ha fatto un soggetto di fascino tanto per i collezionisti quanto per gli studiosi. Al centro di Vattenfallet c'è una scena di figure riunite al bordo di una cascata ruggente, i cui corpi sono catturati tra movimento e contemplazione.

Dardel sceglie il momento in cui l'acqua sembra sospesa in aria, e i suoi personaggi—rappresentati con la sua caratteristica stilizzazione—appaiono sia minacciati che ipnotizzati dalla forza della natura di fronte a loro. La palette vivace e le linee ritmiche suggeriscono sia pericolo che attrazione, riecheggiando la tensione psicologica che si trova nelle opere di Edvard Munch, sebbene l'approccio di Dardel sia più giocoso e teatrale. La cascata stessa domina la composizione, un simbolo sia di distruzione che di rinnovamento, mentre i gesti delle figure—alcuni che si allungano, altri che si ritirano—suggeriscono l'attrazione duale di fascinazione e paura. Sebbene la provenienza iniziale del dipinto non sia chiara, Vattenfallet è generalmente associata alla fase tardiva della carriera di Nils Dardel, quando esplorò temi di destino, mortalità e inconscio.

È probabile che l'opera sia stata creata durante i suoi anni a Parigi, un periodo caratterizzato da sperimentazione e contatti con i circoli Post-Impressionisti e Simbolisti. L'attuale posizione del dipinto non è di pubblico dominio e è raramente, se mai, apparsa in grandi mostre—aggiungendo al suo fascino tra gli ammiratori della visione idiosincratica di Dardel. Come molte delle sue opere, Vattenfallet si erge come un testimone della fascinazione dell'artista per il dramma dell'emozione umana di fronte all'imprevedibilità della natura.