Nessun altro dipinto di Nils Dardel ha suscitato tanta speculazione sul suo soggetto quanto Lucienne davanti allo specchio. Per decenni, storici dell'arte hanno dibattuto sull'identità di Lucienne: era una musa, un'amante o un frutto dell'immaginazione dell'artista? Il titolo del dipinto, in svedese, significa semplicemente "Lucienne allo Specchio", ma nessuna Lucienne appare nel circolo conosciuto di Dardel, e nessuna lettera o diario la menziona per nome. Quest'aria di mistero ha reso l'opera un punto di riferimento per coloro che sono affascinati dalle linee sfocate tra realtà e invenzione nel ritratto del primo XX secolo. Al centro dell'immagine, una donna in una veste decorata è seduta davanti a uno specchio, il suo sguardo non incontra il suo riflesso, ma si perde all'esterno, come se fosse presa nei suoi pensieri.

Lo specchio, simbolo classico di autoesame e vanità, diventa qui un portale verso l'ambiguità: i tratti di Lucienne sono resi con intimità e distanza, la sua espressione oscillante tra sicurezza e incertezza. L'interazione di toni freddi e caldi — la firma di Dardel — crea un'atmosfera sia accogliente che leggermente irreale. A differenza della penetrante esplorazione psicologica dei ritratti di Otto Dix, l'approccio di Dardel è più delicato, sovrapponendo l'identità del suo soggetto in colore e gesto piuttosto che in linee dure. Le origini precise e la storia iniziale di Lucienne davanti allo specchio rimangono poco chiare, così come il suo destinatario o il contesto espositivo.

Ciò che è certo è che l'opera appartiene a un periodo in cui Nils Dardel stava sperimentando con il ritratto e il simbolismo personale, spesso mescolando realtà e fantasia nei suoi soggetti. Oggi, il dipinto è conservato in una collezione pubblica svedese, dove si erge come testimonianza della fascinazione di Dardel per le vite interiori dei suoi soggetti. Le sue domande irrisolte continuano a invitare gli spettatori a guardare, e a guardare di nuovo, la vera storia di Lucienne.