Quando Canaletto dipinse Venezia: Il Canal Grande dal Palazzo Vendramin-Calergi verso San Geremia nel 1727, era già molto richiesto tra gli aristocratici britannici in Grand Tour, desiderosi di portare a casa un pezzo dello straordinario paesaggio urbano di Venezia. L'artista divenne così associato a queste luminose vedute veneziane che, negli anni '30 del '700, le sue opere venivano talvolta copiate dal suo stesso nipote, Bellotto, e persino falsificate da altri. Questa particolare vista, che guarda lungo il Canal Grande, era così ammirata che lo stesso Canaletto dipinse diverse versioni, ognuna con sottili differenze, testimonianza sia della popolarità della scena che della sua visione in evoluzione. Il dipinto cattura una mattina vivace sul Canal Grande, con la luce del sole che si riflette sull'acqua increspata e le gondole che scivolano tra le facciate palaziali.

L'occhio è attratto dal maestoso Palazzo Vendramin-Calergi a sinistra, passando attraverso una processione ritmica di edifici, fino alla chiesa a cupola di San Geremia che ancorano l'orizzonte. Ogni dettaglio architettonico è reso con precisione, eppure il canale stesso brulica di vita: mercanti che scaricano merci, figure che conversano sui balconi e la coreografia quotidiana del traffico veneziano. A differenza delle atmosfere oniriche di Guardi, l'approccio di Canaletto è quasi documentaristico, invitando gli spettatori a vivere la città com'era realmente all'inizio del XVIII secolo. Sebbene il patrono originale di questa particolare versione non sia registrato, opere come questa venivano spesso commissionate da visitatori stranieri come souvenir del loro soggiorno veneziano.

Nel corso dei secoli, Venezia: Il Canal Grande dal Palazzo Vendramin-Calergi verso San Geremia è passata attraverso collezioni private e potrebbe essere stata persino separata da pezzi compagni dipinti per lo stesso cliente. Oggi, il dipinto si erge come un testimone dell'incomparabile capacità di Canaletto di fondere accuratezza con atmosfera, e rimane un punto di riferimento per comprendere sia la carriera dell'artista che il fascino duraturo di Venezia stessa.