Quando Canaletto dipinse Vista dei Mulini di Dolo sul Brenta intorno al 1730, si stava già facendo un nome tra i collezionisti britannici desiderosi di scene della vita veneziana. Questa vista particolare fu così ammirata da scatenare un'ondata di commissioni simili, con almeno quattro versioni conosciute create da Canaletto e dal suo atelier. La città di Dolo, un punto di sosta sul trafficato Canale del Brenta tra Venezia e Padova, era un soggetto preferito dai viaggiatori del Grand Tour, e la rappresentazione di Canaletto divenne quasi un passaporto visivo per coloro che desideravano ricordare il loro viaggio. La scena cattura l'attività frenetica dei mulini, con il Canale del Brenta che scintilla al sole e i bassi edifici che abbracciano le sue rive.

Figure trasportano sacchi, conversano e si occupano delle loro faccende quotidiane, mentre barche scivolano sull'acqua, con le loro vele che catturano la brezza. La composizione guida lo sguardo lungo il canale, oltre le distintive ruote idrauliche e verso le colline lontane, suggerendo sia l'industria che il dolce ritmo della vita a Dolo. A differenza di Guardi, le cui vedute del Brenta sono spesso più atmosferiche e dipinte in modo più libero, la precisione e la chiarezza di Canaletto invitano lo spettatore a soffermarsi su ogni dettaglio architettonico e gesto umano. La provenienza precisa di questa versione non è completamente documentata, ma le opere di questa serie venivano spesso acquistate da aristocratici inglesi durante il XVIII secolo, desiderosi di portare a casa un pezzo della vita quotidiana veneziana.

I dipinti di Canaletto del Canale del Brenta, inclusa questa vista, hanno giocato un ruolo significativo nel consolidare la sua reputazione all'estero e hanno contribuito al genere della veduta, o vista di città, che è diventato sinonimo del suo nome. Oggi, Vista dei Mulini di Dolo sul Brenta è riconosciuta come un esempio chiave della capacità di Canaletto di fondere accuratezza topografica con una narrazione vivace, assicurandosi un posto come uno dei principali pittori del periodo Rococò veneziano.