Quando François Boucher rivolse il suo pennello a temi religiosi negli anni '60 del Settecento, ciò sorprese molti a Parigi. Conosciuto soprattutto per le sue mitologie flirtanti e le sue giocose scene rococò, la Vergine e Bambino del 1767 di Boucher si distingue come una rara e intima incursione nell'arte sacra. Il dipinto fu creato in un momento in cui l'artista, allora Premier Peintre du Roi, cercava di rispondere ai critici che lo accusavano di frivolezza.

La dolce pietà e il calore dell'opera offrivano un contrasto deliberato con le grandi e austere Madonne dei secoli precedenti, e alcuni contemporanei vi vedevano una nuova visione accessibile della santa famiglia. Boucher sceglie un momento tranquillo e domestico: la Vergine Maria, seduta in un morbido vortice di drappeggio, culla il bambino Gesù, che si allunga fiducioso. La palette pastello caratteristica dell'artista immerge la scena in una luce delicata, mentre delicate rose e un sottile alone dorato segnalano la natura sacra dei soggetti. Lo sguardo di Maria, tenero e leggermente rivolto verso il basso, attira lo spettatore in un mondo privato di affetto materno.

A differenza della severa geometria delle Madonne di Raffaello, le figure di Boucher sono arrotondate, quasi fondendosi l'una nell'altra, enfatizzando il calore rispetto alla grandezza. La composizione intima e il dettaglio tattile—guarda la piccola mano del bambino che si aggrappa al velo della madre—invitano alla contemplazione dell'amore divino in termini umani. Il preciso committente di questo dipinto rimane incerto, sebbene sia probabile che si trattasse di un incarico privato, destinato a una cappella domestica o alla devozione personale. Nel corso dei secoli, la Vergine e Bambino è passata silenziosamente attraverso collezioni, oscurata dalle opere mitologiche più famose di Boucher.

Il suo medium non è fermamente stabilito nei registri, sebbene l'olio su tela sia il più probabile per un'opera di questa scala e periodo. Oggi, si erge come un testimone della versatilità di Boucher, rivelando come il linguaggio del Rococò potesse essere rivolto a temi sacri. Il dipinto è ora conservato in una collezione privata, raramente esposto, ed è apprezzato per il raro sguardo che offre sul lato più contemplativo dell'artista.